Op 5 april verdiende ik voor het eerst geld met mijn eigen SaaS-project.
Het was geen salaris. Geen freelance-inkomen. Geen eenmalige betaling van een klant. Het was een echte betaling via internet voor een product dat ik zelf had bedacht, zelf had gebouwd en op mijn eigen domein en server had gehost.
Het bedrag was klein: 10 dollar in TON.
Maar gevoelsmatig betekenden die eerste tien dollar veel meer dan het bedrag zelf. Want achter die betaling zat iets wat moeilijk uit te leggen is aan iemand die nooit maandenlang aan iets heeft gebouwd zonder enige garantie dat iemand er ooit voor zou betalen.
Waarom die eerste betaling belangrijk was
Die betaling stond voor veel meer dan alleen een getal op een scherm. Er zaten acht maanden werk achter aan SaaS-projecten, ongeveer 7.000 GitHub-commits, honderden dollars aan hosting, domeinen, AI-tokens, abonnementen en advertenties, en een ritme van elke dag werken na mijn gewone baan, plus weekenden en feestdagen.
Ik begon mijn eerste project op 17 augustus 2025. Daarnaast werk ik al 6,5 jaar als developer. Dit moment kwam dus niet uit het niets. Het was het resultaat van een lange periode van leren, lanceren, verbeteren en doorgaan, ook wanneer de resultaten nog niet zichtbaar waren.
Daarom was die eerste betaling zo belangrijk. Het was het bewijs van iets diepers: een onbekend persoon op internet zag genoeg waarde in wat ik had gemaakt om ervoor te betalen.
SaaS bouwen voor geld versus bouwen omdat je van het proces houdt
Eén les is voor mij in dit proces heel duidelijk geworden: als je SaaS alleen bouwt voor het geld, is het heel makkelijk om ontmoedigd te raken.
Van buitenaf lijken online producten soms eenvoudig. Mensen praten over terugkerende omzet, product-market fit, groei en schaalbaarheid. Maar wat vaak wordt onderschat, is hoe moeilijk het is om iemand online te laten betalen wanneer die persoon eindeloze alternatieven heeft, weinig aandacht over heeft en weinig reden voelt om een kleine onafhankelijke maker te vertrouwen.
Mensen online laten betalen is veel moeilijker dan het eruitziet.
Juist daarom is het zo belangrijk om van het proces te houden. Als de verwachting van snel geld het enige is dat je vooruit duwt, kan trage vooruitgang je motivatie snel kapotmaken. Maar als je bouwen, problemen oplossen, lanceren, testen en verbeteren echt leuk vindt, dan geeft het proces zelf je genoeg energie om door te gaan.
Je gaat door als de omzet laag is. Je gaat door als de kosten hoger zijn dan de inkomsten. Je gaat door als mensen om je heen niet echt begrijpen wat je probeert te maken. Je gaat door omdat het werk zelf betekenisvol voelt.
Wat die eerste 10 dollar echt heeft bevestigd
Die eerste tien dollar betekent niet dat nu alles opgelost is. Het nam de onzekerheid niet weg, garandeerde geen toekomstige groei en veranderde het project niet van de ene op de andere dag in een stabiel bedrijf.
Maar het bevestigde wel een paar belangrijke dingen:
- Het product stak een belangrijke grens over. Het was niet langer alleen een privé-experiment, maar iets waarvoor minstens één echt persoon wilde betalen.
- De infrastructuur werkte. Product, hosting, domein, betaalstroom en levering kwamen samen in iets echts.
- Het idee was niet langer puur theoretisch. Zelfs een kleine betaling laat zien dat waarde uit mijn hoofd de echte markt heeft bereikt.
- Momentum doet ertoe. Soms is één klein signaal genoeg om maanden onzichtbaar werk betekenis te geven.
De emotionele kant van kleine omzet
Vroege omzet wordt vaak verkeerd begrepen. Vanuit zakelijk perspectief is 10 dollar een minuscuul bedrag. Maar voor iemand die bouwt, kan de eerste betaling enorm voelen, omdat maanden van twijfel samenkomen in één concreet moment.
Totdat iemand betaalt, kan een project kwetsbaar aanvoelen. Je kunt code, design, functies, deployment, analytics en een verzorgde landingspagina hebben, maar er blijft een groot verschil tussen iets dat bestaat en iets dat iemand koopt.
Die eerste betaling verkleint die afstand, al is het maar een beetje. Het verandert het gevoel van “ik probeer een bedrijf op te bouwen” naar “iemand heeft echt betaald voor wat ik heb gemaakt”.
Waar ik nu in geloof
Na deze mijlpaal is mijn overtuiging alleen maar sterker geworden: ik wil blijven bouwen, en ik wil dat nog heel lang doen.
Mijn droom is om 100 SaaS-projecten te lanceren die echt nuttig zijn voor mensen. Ik zeg dat niet omdat het indrukwekkend klinkt, maar omdat producten bouwen deel is geworden van hoe ik denk, leer en betekenis geef aan wat ik doe. Ik hou van de technische kant, maar ook van de diepere uitdaging: iets maken dat nuttig genoeg is om door iemand anders bewust gekozen te worden.
Die eerste 10 dollar is een heel klein bedrag. Maar het is een enorme mijlpaal op deze weg.
Een praktische les voor andere builders
Als je aan je eigen project werkt en de resultaten langzaam komen, dan is dit volgens mij goed om te onthouden: klein bewijs is nog steeds bewijs.
Een kleine betaling betekent niet dat je er al bent. Maar het betekent wel dat er iets echts is gebeurd. Dat je project voorbij pure inspanning is gegaan en echte validatie heeft bereikt. En dat telt.
En als je nog op nul staat, betekent dat niet dat je werk voor niets is geweest. Veel belangrijke vooruitgang gebeurt vóór de eerste zichtbare beloning. Soms is het belangrijkste gewoon lang genoeg blijven bouwen om dat moment te bereiken.
Ik ga door. Dit waren mijn eerste 10 dollar op dat pad. Een klein bedrag. Een enorme mijlpaal.