Ik bouwde in het weekend een sideproject met Next.js om een praktische reden: op mijn werk kwam een veel groter soloproject aan waarin SEO cruciaal zou zijn. Ik wilde mijn eerste echte SEO-problemen niet pas daar tegenkomen.
Ik verwachtte dat Google mijn belangrijkste feedbackbron zou worden. Meteen na de livegang stelde ik Google Search Console in. Yandex Webmaster sloeg ik bijna over, omdat de content Engels was en een Russische zoekmachine daardoor onbelangrijk leek. Uit nieuwsgierigheid diende ik de sitemap toch ook daar in.
Twee weken later:
- Google: 58 bezoekers
- Yandex: 200 bezoekers
Dat verschil viel op, maar bleek niet het nuttigste deel. Yandex indexeerde mijn pagina’s duidelijk sneller en gaf gedetailleerdere foutmeldingen. Daarmee vond en herstelde ik problemen die ik anders waarschijnlijk niet had gezien.
Wat ik echt wilde leren
Ik had al over SEO gelezen. Wat ontbrak was ervaring met een echte site: pagina’s publiceren, zien hoe zoekmachines ze ontdekken, indexering volgen, diagnostiek lezen, fouten oplossen en daarna controleren wat er verandert.
Het sideproject gaf me die ruimte vóór het belangrijkere werkproject. Ik probeerde geen gecontroleerde benchmark tussen Google en Yandex te bouwen. Ik wilde een echte feedbackloop die theorie alleen niet kon geven.
De grotere verrassing was indexering en diagnostiek
58 tegenover 200 is makkelijk te onthouden, maar bewijst niet dat Yandex in het algemeen “beter” is dan Google of dat iedere Engelstalige site hetzelfde resultaat krijgt. Eén project gedurende twee weken is daarvoor te weinig.
Wat ik wel kan bevestigen: in die eerste twee weken stuurde Yandex meer verkeer naar dit project, indexeerde het mijn pagina’s sneller en gaf het diagnostiek die ik in mijn situatie nuttiger vond.
Daardoor kijk ik anders naar webmastertools: niet alleen als dashboards voor organisch verkeer, maar ook als observability voor zoekmachines.
Crawling, indexering en verkeer zijn verschillende signalen
Dat een crawler een URL ontdekt of ophaalt betekent niet dat die URL wordt geïndexeerd. Een geïndexeerde pagina hoeft niet goed te ranken, en een ranking is nog geen bezoek.
Google beschrijft crawling, indexering en het tonen van resultaten zelf als afzonderlijke fasen en garandeert niet dat een technisch correcte pagina automatisch wordt gecrawld, geïndexeerd of getoond. Yandex Webmaster biedt diagnostiek en indexeringsinformatie eveneens als aparte functies.
58 versus 200 ging over verkeer. Snellere indexering was een tweede observatie. Bruikbaardere diagnostiek een derde.
De workflow die ik opnieuw zou gebruiken
- Koppel vroeg meerdere webmastertools.
- Dien de sitemap in en kijk daarna wat er gebeurt. Indienen is geen bewijs van indexering.
- Meet indexering en verkeer afzonderlijk.
- Behandel diagnostiek als aanwijzing. Een waarschuwing vervangt geen technische beoordeling.
- Houd de observatieperiode in de conclusie. Mijn resultaat gaat over de eerste twee weken van één sideproject.
Wat deze test niet bewijst
Ik kan niet concluderen dat Yandex altijd sneller indexeert, elke Engelstalige site meer verkeer zal geven of dat Google iets verkeerd deed. De gegevens verklaren ook niet volledig waardoor het verkeersverschil ontstond.
Twee gebeurtenissen na elkaar bewijzen geen oorzaak-gevolgrelatie. Een verandering waarnemen en de oorzaak ervan verklaren zijn twee verschillende dingen.
Wat er voor mij veranderde
Ik negeerde Yandex Webmaster bijna op basis van een onbewezen aanname. Twee weken later zag ik 200 bezoekers uit Yandex tegenover 58 uit Google, plus snellere indexering en nuttigere diagnostiek in mijn geval.
De verkeerscijfers trokken mijn aandacht. De blijvende les was methodisch: tools koppelen, signalen scheiden, bewijs controleren en conclusies niet sterker maken dan de data.