Ho costruito il mio prodotto Character AI completamente da solo. È nato di sera, nei weekend e sacrificando più festività di quante vorrei ammettere. Per molto tempo è sembrato un progetto privato che esisteva solo sul mio laptop. Nel momento in cui i pagamenti sono andati live, tutto è cambiato. Un prodotto per cui le persone possono pagare non è più soltanto un prototipo. Diventa una promessa.
Questo passaggio conta più di quanto raccontino molti post di lancio. Quando le persone possono pagare, tutto diventa improvvisamente più serio: bug, fiducia, onboarding, moderazione, retention e la domanda più importante, cioè se l’esperienza è abbastanza valida da far tornare gli utenti. Costruire resta entusiasmante, ma anche la responsabilità diventa del tutto reale.
Cosa ho costruito davvero
Il progetto è rizae.com. Al centro permette di parlare con personaggi anime, realistici e fantasy. Alcuni personaggi sono pensati attorno a ruoli utili, come insegnante d’inglese, scienziato o coach fitness. Attorno a questo ho costruito un mondo più ampio: un MMORPG collegato a quei personaggi e un sistema di carte collezionabili che porta il prodotto oltre una semplice interfaccia di chat.
È proprio questa combinazione a rendere il progetto interessante per me. Non volevo pubblicare l’ennesimo chatbot AI con una veste diversa. Volevo creare qualcosa che sembrasse più un mondo che uno strumento: in parte assistente, in parte esperienza basata sui personaggi, in parte gioco.
Perché sono sparito per un po’
Sono sparito dai social mentre lo costruivo, e non è stata una strategia. Era semplicemente la realtà del lavoro in solitaria. Quando sei tu a prendere decisioni di prodotto, scrivere codice, correggere casi limite, testare flussi e preparare il lancio, l’attenzione si restringe molto in fretta. Il lavoro di shipping occupa lo spazio che normalmente finirebbe nei post.
Quel silenzio nasconde anche qualcosa che molti contenuti di lancio tendono ad addolcire: costruire è disordinato. Ci sono bug che compaiono solo dopo il rilascio, problemi di moderazione che diventano reali nel momento in cui arrivano gli utenti e domande sulla retention molto più difficili della prima sessione. I pagamenti non semplificano un prodotto. Lo mettono a nudo.
Cosa voglio condividere adesso
Ora che il prodotto è live, voglio documentare la parte che di solito viene tagliata dal racconto. Non solo screenshot e grafiche di lancio, ma il vero lavoro post-release: lezioni sui pagamenti, flussi rotti, sfide di moderazione, comportamento degli utenti, sorprese sulla retention e quei piccoli fix che lentamente trasformano un progetto in qualcosa di affidabile.
Per me questa è la forma più onesta del build in public. Il lancio non è il traguardo. È il punto in cui inizia il vero lavoro sul prodotto. E se dovessi ridurre tutta l’idea a una sola domanda utile, sarebbe questa: chi ti sarebbe più utile in questo momento—un insegnante, un coach o semplicemente qualcuno con cui parlare?